狼出北冥 051：皇甫英之死
透过光明城深广皇宫的狭窄高窗，夕阳余晖洒遍地面，为墙壁挂上暗红色的条纹。
黑色蝙蝠雕像曾竖立此处，如今石墙虽已被青绿和棕褐相衬、栩栩如生地描绘狩猎情景的挂毯织锦所覆盖。
但在步扬尘眼中，整个宫廷更像是沉浸在一片黑郁阴影中。
皇甫彰高坐在“征服者”墨夷家族所留下来宽大而古老的座位上。这是张钢铁铸成、满是狰狞尖刺利角和诡异扭曲金属所制成的椅子。
一千年前墨夷家族带领黑暗军团征服这片土地后，命令手下铁匠将七国所有王公贵族世家领主们们的兵器投入炉膛，打造了这尊天下独一无二的座椅。
当年墨夷家族的用意是：作为国王不能舒舒服服地坐着，作为臣子你们应当天天看着这把椅子别起二心。
铁铸的王座，千年后依然换了主人。
当年吐信金蟒皇甫雄入主黑暗之城后，把墨夷家族所留下的陈年旧货砸了个稀巴烂，唯独这这个黑铁王座又恨又爱。
这铁王座上，也有皇甫家族的陈年旧事。
“这是张天下最不舒服的椅子。”皇甫雄如是说，但他依然在这张不舒服的椅子上坐了十五年。
皇甫彰如今高坐在这坚硬而冰冷的座椅上，随手可触的金属永远暖不热，无时无刻不从他身上吸走热量。
他的腿不断抽搐，父亲所传给他的这张“天下最不舒服的椅子”如今切身体会，屁股底下的金属随着每一分钟的流淌都越显坚硬，布满利齿般尖刺的椅背，更教他无法依靠。
他不禁疑惑，这么个破烂座位，七国竟争得你死我活，他们都疯了？
他以看待疯子的眼光审视下面的朝臣，而青丘有容垂帘于后。
他很快发现，自己虽然高高在上，但夹杂中间似乎没有发言权。
朝堂上人数不多也不算少，都是位置极高的重臣封臣，步扬尘、青丘灵力、皇甫英、皇甫云，白敬亭、哈尔德、文山河……青丘有勇则持剑立于殿外。
皇甫彰望着这些人，只觉得熟悉又陌生。
下面有他同族的叔伯，却差点刀枪相见。母亲青丘有容皇后事事听从青丘灵力的意见。步扬尘保持着一贯的中正态度。剩下的一群家伙大多心怀鬼胎。
一种恐惧感从内心幽幽升起，他是坐在铁王座上，但满堂没一个属于他的人。
只要下面任何一个家伙心生不满或图谋不轨，自己则连卷铺盖卷走人的机会都没有，只能万劫不复。
别的皇上称自己为“寡人”大多是一种自谦，而自己则是名副其实。
首先议的是皇甫英的名分问题。
这事之前两家族争吵已耗去几缸的吐沫，拿到朝堂上不过轻描淡写的几句。
步扬尘以宰相之名宣布圣旨，封皇甫英为黄金城的领主，即刻离开光明城前去赴任。
皇甫英心满意足地接了旨，对着铁王座不情愿地三跪九叩谢恩，然后闪退一旁，等待朝会的结束。
“恭喜皇甫大人，终于得到黄金城。”青丘灵力笑呵呵地上前祝贺，“以后还请皇甫英兄多多为朝廷效力啊。”
皇甫英并不待见青丘灵力，懊悔自己当日没听弟弟之言早早下手，让这老东西刀下超生。奈何今日自己逢了喜事，这老家伙又是来给自己道贺，只得也拱手说道：“好说，一定。”
“既然皇甫兄已接了圣旨，为何还不依旨行事？”青丘灵力的笑容散去，质问起来。
皇甫英丈二和尚摸不着头脑，疑惑地看着青丘灵力，“行什么事？”
青丘灵力逐字逐句回念圣旨开导皇甫英，“圣旨说的很清楚，即刻离开光明城前去赴任，皇甫兄弟如何理解这即刻二字？”
“你……”皇甫英不禁勃然大怒，朝堂上一把扯去宽松碍事的朝服，撸起袖子和青丘灵力撕扯在一起，口中骂道：“你这老王八蛋是存心跟我过不去。”
皇甫彰坐上上面目瞪口呆，这些家伙当他是泥塑木雕的摆设？心里喝彩：打、打、狗咬狗，咬死一个少一个。
白敬亭施展手法，不知如何用功力将两人分开，再看两人，衣服也烂了，帽子也飞了。
步扬尘看着这两位朝堂厮打的领主，无奈只能从中调和，“算了，皇甫兄，青丘领主是言语刻薄，可总算也是实情，您就多担待一下吧。”
步扬尘的话中规中矩不偏不倚，皇甫英气呼呼地找回帽子，对着青丘灵力啐了一口，“呸，谁稀罕在这呆着？”扭头带着皇甫云离去。
朝堂闹剧终结，但总算是解决了皇甫英滞留光明城的问题。
青丘灵力整理了下朝服，几根撕扯裂开的布条空中摇摆，但他说：“步扬相国，朝会继续？”
第二件事议的便是清理墨夷家族余孽之事，由青丘灵力朝堂提出。
“余孽？墨夷磊不是已经死于万马之下，还有清理什么余孽？”步扬尘问。
“步扬相国好健忘，那墨夷磊不还有个妹妹么，那不算余孽？”青丘灵力反问。
“那女孩已远嫁游牧部落，与化外蛮人为伍，离七国边境尚有八百里，你还要怎么样？”
“相国有所不知，”青丘灵力对步扬尘的质问保持了足够的耐心和微笑，他对哈尔德说：“告诉宰相大人你的小麻雀传来的消息。”
哈尔德冲步扬尘拱手说道：“相国大人，据我们得到的消息，那墨夷淼嫁于单于阿提拉后，现已怀有身孕，当地祭司们预言是个男孩。”
“就因为神棍们的几句话？”步扬尘去问青丘灵力，“一个尚未出娘胎的婴儿，值当下毒手清理，我不同意。”
“宰相大人，那可不是什么未出娘胎的婴儿，那是部落单于的继承人，是要统领无数铁骑兵马的婴儿，”青丘灵力清清嗓子说道：“我们之所以一直没对墨夷磊下手，并不是因为他不该杀，而是因为他无兵无卒，不过一个废物而已。”
“那你可曾想过此举后果？”，步扬尘并不让步，“那墨夷淼现在是部落单于的妻子，那婴儿是单于的儿子，此举成与不成，会招来什么后果？”
“怕什么，上千年都没见那些野蛮人过的了西海沙漠，他们作战虽勇猛，却根本不善于攻城，即便真来，拖他们一年半载，耗也把他们耗死了。”
步扬尘摇摇头，沉思片刻说到：“不妥不妥，此事需从长计议。”
内卫首领白敬亭闪出队伍，对步扬尘拱手说道：“宰相大人，恐怕没法从长计议了。”
“为何？”
白敬亭无奈地看了青丘灵力一眼，对步扬尘说道：“我派出去的人，恐怕已出了潼关了。”
“你……”步扬尘一阵语塞，不知该骂青丘灵力还是该骂白敬亭。
其余重臣正竭尽所能假装不在场。他们这么做，无疑比步扬尘聪明的多。
步扬尘极少感到如此孤独。
“假如你真这么做，想想吧，你会留个什么名声，没准是遗臭万年。”步扬尘对青丘灵力说。
“要怪就怪在我头上来吧，只要事情能办成，我不能让刀再一次架到脖子上，”青丘灵力叹口气看向步扬尘，“脏活让我来干，您做您的太平宰相，这也就是没有提前和您商议的原因。”
“根本没什么刀剑架到脖子上，”步扬尘告诉青丘灵力，“只有十几年前的旧事，你这是在捕风捉影……而且究竟有没有影子还未可知。”
“还未可知？”哈尔德插话轻问，一边扭着他那双洒满香粉的手。“大人，您错怪我了，难道我会编造假消息来欺骗皇上陛下和诸位大人么？”
步扬尘冷冷地看着大太监。“总管大人，您的消息来源于千里之外的异族他乡，你连谁送来的消息都不一定知道。”
“我的消息千真万确，”哈尔德露出狡猾的笑容，“请您相信，宰相大人，公主怀孕的事千真万确。”
“真是滑稽。若你弄错了，我们无须害怕；若那女孩流产了，我们无须害怕；若她生的是女孩，我们无须害怕；若那孩子还未长大就死于襁褓，我们也无须害怕。”
“但万一真是个儿子呢？”青丘有容在帘幕后发声，“万一这孩子还活下来呢？”
“西海沙漠隔在中间，皇后大人，他们的马驰骋草原而非沙漠。”步扬尘说。
“你的意思是我们什么也不做，干等着孽种带着铁骑打过来么？”青丘有容继续问。
“哈哈哈，”步扬尘笑了，他环顾四周，发现自己没有支持者，“唉，想当年在这城外，我和大哥皇甫雄大战墨夷焱，何等气魄，诸位大人，经过这么些年，你们的胆子就变得如此之小，连个还未出生的孩子的阴影都能让你们颤抖了么？”
众人沉默不语，青丘灵力上前搭话，打破尴尬，“我的宰相大人，我的步扬老弟，人都已经派出去了，您就假装不知此事罢了吧，就像我也假装不知道……”
“你假装不知道什么？”步扬尘问。
“嘿嘿，你真不知道？”青丘灵力眼眯成一条缝，“我最最亲的儿子被尊夫人绑去了凌仙阁，他现在可恓惶的很那，我有没有向你抱怨过？”
“没错大人，”哈尔德其实最巴不得青丘有病有这么一天，他没少吃青丘有病的亏，一度怀疑青丘有病的遭遇是神灵听从了他的许愿。但他依然略带悲伤地说，“青丘二公子被困在天上，遭受如同地狱，真是让人心疼。”
“这，我……”青丘灵力这是拿他儿子的事换取自己的妥协，“我没有什么好假装的，我已给上官云飞发去信笺，我正要提议此事。”
“这件事就不必议了，”青丘灵力无比大度地说，“尊夫人行事我想也有她的道理，我儿已被交给江湖，就依江湖的规矩处理吧。”
步扬尘没想到这么一件颇让自己为难的事处理起来竟如此轻描淡写，比放一个屁还简单。
既然刺客已经派出，自己继续反对本就是徒劳。
“你们派去的人准备如何动手？”他忍不住问。
“我们也别无他法，”哈尔德说道：“如今公主在阿提拉的军事重镇鹰城，在那里舞刀弄剑可是会没命的，若有那个笨蛋敢对他们的皇后动手，他会有什么下场，我要是说出来，各位晚上会做噩梦。”他轻抚扑过粉的白脸颊。“除此之外，我们只能用毒，这样阿提拉根本不会知道她是如何死亡。”
步扬尘真是够了。“你们派人去杀一个十几岁的小女孩，还嫌手段不够光明正大？”
实在是无法忍受下去，以前皇甫雄经常向自己抱怨如何痛恨那把椅子，难不成他天天生活在种种手段权谋及阴谋诡计之中，还要做出无比英明的决断，天哪，难怪他会疯。
步扬尘自认一世英雄，实在羞愧自己居然和满屋子卑鄙龌龊之人为伍，他转身拂袖而去。
宫殿外天色阴沉而压抑，他感觉得出空气中弥漫湿意，仿佛山雨欲来。
若真下起雨，他倒会高兴，或许一场雨，会让他稍稍觉得自己不那么污秽。
步扬尘回到相府，径自走向书房，有许多事需要梳理思绪。
自己真该一走了之，或许打一开始就不该来。
自己若能回去，儿子们都在那儿等他。近来他时常梦见雪，以及北冥狼林夜间深沉的静谧。
可另一方面，想到离开又让他恼怒，好多事都未完成。
若自己不在此处，满朝的卑鄙懦夫和马屁精会闹得民穷国枯……甚至随时可能发生谋逆，这世道，一切皆有可能。
步扬尘左想又思，困乏袭来，他坐于书桌前打了个盹。
不知过了多么一会，他被一阵兵马械斗声惊醒。
出了书房发现天空阴暗黑沉，无风而闷热。
步扬尘快步来到府邸门口，熊脸带人和皇甫云的卫队剑拔弩张，正在对峙。
“出什么事了，你们怎么还没走？”他问混杂于护卫中间的皇甫云。
“走？我们刚出城不过三十里，我大哥皇甫英被一帮匪徒给杀了，”皇甫云怒火中烧，指着步扬尘说，“你当日担保过我兄弟二人性命安全，如今，你怎么说？”
“被杀了？被谁杀的，刚才还好好的，这才过了几个时辰？”步扬尘无比惊骇，“光明城天子脚下，有人敢杀黄金城的城主？”
“让你看看是谁干的好事，我们宰了十几个，又跑了十几个，不过嘛，”皇甫云向身后的手下吆喝，“给我拉上来。”
一个扮做土匪强盗模样的人被反捆双手推上前来，那人脸上抹了锅灰已被人擦去一半，看着这半黑半白的一张脸，“铁枫林？”步扬尘不确定地问。
“大，大人。”铁枫林一张口说话，步扬尘确定无疑。
“宰相大人，知道是谁干的了吧，这家伙就是青丘老狐狸家的一条狗，”皇甫云上前一脚将铁枫林踢倒在地，“步扬尘，你管不管，你不管我拼了这条老命，也要杀光青丘家那群王八蛋。”
真是没一天安宁，夜里也不得安生。
步扬尘上前掀开覆盖一具尸体的白布，皇甫英死的面目狰狞。
想自己当日还承诺他二人不死，本以为今日大功告成，居然又发生这种事。
真不知自己日后会遭什么报应，但现在那还管得了以后。
他只好随皇甫云及其所带的卫队前往青丘家的府宅。
青丘灵力正一人孤伶伶地站在门口悠闲地等待，似乎知道有客上门。
“老匹夫，是不是你干的好事？”尚离得数丈远，皇甫云暴喝着质问。
“什么事？”青丘灵力一副吃惊的样子。
“你装什么糊涂，我大哥怎么死的？”皇甫云问。
“皇甫英死了？哎呦，真是我光明帝国一大损失啊，老夫深感痛心啊。”青丘灵力挤出几滴眼泪，如丧考妣。
“你装，就你会装，我看你是不见棺材不落泪，”皇甫云回头喊，“把那刺客给我拉上来。”
铁枫林又一次被拉了出来，皇甫云之所有留他一命，本就是和青丘灵力对质。
“没想到吧，被老子抓了个活口，老匹夫，你还怎么说？”皇甫云证据在手，就等青丘灵力承认后一声令下，武士上前把老狐狸剁成肉泥。
“这是？这是谁？”青丘灵力疑惑地问。
“你这老东西，你近前看看，看仔细了，这难道不是你家的狗？”皇甫云令手下把铁枫林推上前去。
青丘灵力眯着眼上前仔细查看，铁枫林细着声音说，“大，大人，我……”
“我会照顾好你的家人的。”青丘灵力细语只有铁枫林能听见，说完向铁枫林投去冷酷的目光。
铁枫林点点头，一咬牙，咬碎口中见血封喉的毒药。在地上翻滚了几下，七窍流血而亡。
“你，老匹夫你杀人灭口，兄弟们，抄家伙给我上。”皇甫云亦持剑在手，要砍死青丘灵力。
步扬尘静静地站着，打吧，死一个少一个，都死了就省心了。
“谁敢！”随着青丘灵力的喝声，从背后府邸的高墙上忽地冒出上百个黑影，利箭的寒芒对准墙外的皇甫家将。
皇甫云看向步扬尘，见步扬尘不出声，反不知该如何是好。
“何必呢？”青丘灵力走下台阶，径自走到皇甫家将的利刃刀锋之下，“大家同朝为臣，还有什么不可以商量呢，是不是，皇甫云老弟？”
“商量，杀兄之仇，如何商量？”皇甫云怒气未消，但间青丘灵力独自进入自己刀剑之下，却没了胆量下手。
“既然黄金城主已死，皇甫云老弟，这个担子你可要抗起来呀。”青丘灵力笑着对皇甫云说。
“这……”皇甫云一时语塞，只顾着给大哥报仇，倒忘了这茬。
“你这是当我三岁孩子，你空口白牙掰扯几句，我就是黄金城主了？”皇甫云的语气恶气全无，等待青丘灵力的回答。
“空口白牙，你看这是什么？”青丘灵力从怀里掏出一个精致的黄布卷轴，上面的内容和白天赐予皇甫英的一模一样，只是名字换了一换。
“你这是假的，没有皇家玉玺。”皇甫英指出。
“哼，这还不简单。”青丘灵力回过头冲府邸大开的门里喊，“勇儿。”
青丘有勇从一片黑暗中冒出，全身铠甲锃明瓦亮，皇甫云这才冒出一身冷汗，除了高墙上的弓箭手，不知道这老狐狸还埋伏着多少兵马。
青丘灵力把卷轴交给青丘有勇，“去，现在就进皇宫找你外甥，把这玉玺盖上。”
青丘有勇领命翻身上马而去。
经过几句冷场的过度，皇甫云竟收起刀枪，和青丘灵力等待中闲聊起来，言语间带几分笑意。
“诸位，外面冷，要不，进府坐下慢慢等？”青丘灵力友好地邀请众人进屋做客。
皇甫云可不敢进去，步扬尘不屑于进去。
青丘有勇快马快回，不一会拿着圣旨再次归来。
皇甫云看着加盖了玉玺的圣旨，冷哼一声，带着家将连夜出城奔黄金城而去。
步扬尘看着这一切，如同看戏。
见皇甫云等人离去，青丘灵力对正准备离去的步扬尘说：“宰相大人，我这可是又替光明城除去一大隐患啊。皇甫英一死，皇甫云不过一个莽夫罢了。”
“托你的福，光明城一定万寿无疆。”步扬尘冷冷地扔下一句，头也不会没入黑暗中。
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黑色蝙蝠雕像曾竖立此处，如今石墙虽已被青绿和棕褐相衬、栩栩如生地描绘狩猎情景的挂毯织锦所覆盖。
但在步扬尘眼中，整个宫廷更像是沉浸在一片黑郁阴影中。
皇甫彰高坐在“征服者”墨夷家族所留下来宽大而古老的座位上。这是张钢铁铸成、满是狰狞尖刺利角和诡异扭曲金属所制成的椅子。
一千年前墨夷家族带领黑暗军团征服这片土地后，命令手下铁匠将七国所有王公贵族世家领主们们的兵器投入炉膛，打造了这尊天下独一无二的座椅。
当年墨夷家族的用意是：作为国王不能舒舒服服地坐着，作为臣子你们应当天天看着这把椅子别起二心。
铁铸的王座，千年后依然换了主人。
当年吐信金蟒皇甫雄入主黑暗之城后，把墨夷家族所留下的陈年旧货砸了个稀巴烂，唯独这这个黑铁王座又恨又爱。
这铁王座上，也有皇甫家族的陈年旧事。
“这是张天下最不舒服的椅子。”皇甫雄如是说，但他依然在这张不舒服的椅子上坐了十五年。
皇甫彰如今高坐在这坚硬而冰冷的座椅上，随手可触的金属永远暖不热，无时无刻不从他身上吸走热量。
他的腿不断抽搐，父亲所传给他的这张“天下最不舒服的椅子”如今切身体会，屁股底下的金属随着每一分钟的流淌都越显坚硬，布满利齿般尖刺的椅背，更教他无法依靠。
他不禁疑惑，这么个破烂座位，七国竟争得你死我活，他们都疯了？
他以看待疯子的眼光审视下面的朝臣，而青丘有容垂帘于后。
他很快发现，自己虽然高高在上，但夹杂中间似乎没有发言权。
朝堂上人数不多也不算少，都是位置极高的重臣封臣，步扬尘、青丘灵力、皇甫英、皇甫云，白敬亭、哈尔德、文山河……青丘有勇则持剑立于殿外。
皇甫彰望着这些人，只觉得熟悉又陌生。
下面有他同族的叔伯，却差点刀枪相见。母亲青丘有容皇后事事听从青丘灵力的意见。步扬尘保持着一贯的中正态度。剩下的一群家伙大多心怀鬼胎。
一种恐惧感从内心幽幽升起，他是坐在铁王座上，但满堂没一个属于他的人。
只要下面任何一个家伙心生不满或图谋不轨，自己则连卷铺盖卷走人的机会都没有，只能万劫不复。
别的皇上称自己为“寡人”大多是一种自谦，而自己则是名副其实。
首先议的是皇甫英的名分问题。
这事之前两家族争吵已耗去几缸的吐沫，拿到朝堂上不过轻描淡写的几句。
步扬尘以宰相之名宣布圣旨，封皇甫英为黄金城的领主，即刻离开光明城前去赴任。
皇甫英心满意足地接了旨，对着铁王座不情愿地三跪九叩谢恩，然后闪退一旁，等待朝会的结束。
“恭喜皇甫大人，终于得到黄金城。”青丘灵力笑呵呵地上前祝贺，“以后还请皇甫英兄多多为朝廷效力啊。”
皇甫英并不待见青丘灵力，懊悔自己当日没听弟弟之言早早下手，让这老东西刀下超生。奈何今日自己逢了喜事，这老家伙又是来给自己道贺，只得也拱手说道：“好说，一定。”
“既然皇甫兄已接了圣旨，为何还不依旨行事？”青丘灵力的笑容散去，质问起来。
皇甫英丈二和尚摸不着头脑，疑惑地看着青丘灵力，“行什么事？”
青丘灵力逐字逐句回念圣旨开导皇甫英，“圣旨说的很清楚，即刻离开光明城前去赴任，皇甫兄弟如何理解这即刻二字？”
“你……”皇甫英不禁勃然大怒，朝堂上一把扯去宽松碍事的朝服，撸起袖子和青丘灵力撕扯在一起，口中骂道：“你这老王八蛋是存心跟我过不去。”
皇甫彰坐上上面目瞪口呆，这些家伙当他是泥塑木雕的摆设？心里喝彩：打、打、狗咬狗，咬死一个少一个。
白敬亭施展手法，不知如何用功力将两人分开，再看两人，衣服也烂了，帽子也飞了。
步扬尘看着这两位朝堂厮打的领主，无奈只能从中调和，“算了，皇甫兄，青丘领主是言语刻薄，可总算也是实情，您就多担待一下吧。”
步扬尘的话中规中矩不偏不倚，皇甫英气呼呼地找回帽子，对着青丘灵力啐了一口，“呸，谁稀罕在这呆着？”扭头带着皇甫云离去。
朝堂闹剧终结，但总算是解决了皇甫英滞留光明城的问题。
青丘灵力整理了下朝服，几根撕扯裂开的布条空中摇摆，但他说：“步扬相国，朝会继续？”
第二件事议的便是清理墨夷家族余孽之事，由青丘灵力朝堂提出。
“余孽？墨夷磊不是已经死于万马之下，还有清理什么余孽？”步扬尘问。
“步扬相国好健忘，那墨夷磊不还有个妹妹么，那不算余孽？”青丘灵力反问。
“那女孩已远嫁游牧部落，与化外蛮人为伍，离七国边境尚有八百里，你还要怎么样？”
“相国有所不知，”青丘灵力对步扬尘的质问保持了足够的耐心和微笑，他对哈尔德说：“告诉宰相大人你的小麻雀传来的消息。”
哈尔德冲步扬尘拱手说道：“相国大人，据我们得到的消息，那墨夷淼嫁于单于阿提拉后，现已怀有身孕，当地祭司们预言是个男孩。”
“就因为神棍们的几句话？”步扬尘去问青丘灵力，“一个尚未出娘胎的婴儿，值当下毒手清理，我不同意。”
“宰相大人，那可不是什么未出娘胎的婴儿，那是部落单于的继承人，是要统领无数铁骑兵马的婴儿，”青丘灵力清清嗓子说道：“我们之所以一直没对墨夷磊下手，并不是因为他不该杀，而是因为他无兵无卒，不过一个废物而已。”
“那你可曾想过此举后果？”，步扬尘并不让步，“那墨夷淼现在是部落单于的妻子，那婴儿是单于的儿子，此举成与不成，会招来什么后果？”
“怕什么，上千年都没见那些野蛮人过的了西海沙漠，他们作战虽勇猛，却根本不善于攻城，即便真来，拖他们一年半载，耗也把他们耗死了。”
步扬尘摇摇头，沉思片刻说到：“不妥不妥，此事需从长计议。”
内卫首领白敬亭闪出队伍，对步扬尘拱手说道：“宰相大人，恐怕没法从长计议了。”
“为何？”
白敬亭无奈地看了青丘灵力一眼，对步扬尘说道：“我派出去的人，恐怕已出了潼关了。”
“你……”步扬尘一阵语塞，不知该骂青丘灵力还是该骂白敬亭。
其余重臣正竭尽所能假装不在场。他们这么做，无疑比步扬尘聪明的多。
步扬尘极少感到如此孤独。
“假如你真这么做，想想吧，你会留个什么名声，没准是遗臭万年。”步扬尘对青丘灵力说。
“要怪就怪在我头上来吧，只要事情能办成，我不能让刀再一次架到脖子上，”青丘灵力叹口气看向步扬尘，“脏活让我来干，您做您的太平宰相，这也就是没有提前和您商议的原因。”
“根本没什么刀剑架到脖子上，”步扬尘告诉青丘灵力，“只有十几年前的旧事，你这是在捕风捉影……而且究竟有没有影子还未可知。”
“还未可知？”哈尔德插话轻问，一边扭着他那双洒满香粉的手。“大人，您错怪我了，难道我会编造假消息来欺骗皇上陛下和诸位大人么？”
步扬尘冷冷地看着大太监。“总管大人，您的消息来源于千里之外的异族他乡，你连谁送来的消息都不一定知道。”
“我的消息千真万确，”哈尔德露出狡猾的笑容，“请您相信，宰相大人，公主怀孕的事千真万确。”
“真是滑稽。若你弄错了，我们无须害怕；若那女孩流产了，我们无须害怕；若她生的是女孩，我们无须害怕；若那孩子还未长大就死于襁褓，我们也无须害怕。”
“但万一真是个儿子呢？”青丘有容在帘幕后发声，“万一这孩子还活下来呢？”
“西海沙漠隔在中间，皇后大人，他们的马驰骋草原而非沙漠。”步扬尘说。
“你的意思是我们什么也不做，干等着孽种带着铁骑打过来么？”青丘有容继续问。
“哈哈哈，”步扬尘笑了，他环顾四周，发现自己没有支持者，“唉，想当年在这城外，我和大哥皇甫雄大战墨夷焱，何等气魄，诸位大人，经过这么些年，你们的胆子就变得如此之小，连个还未出生的孩子的阴影都能让你们颤抖了么？”
众人沉默不语，青丘灵力上前搭话，打破尴尬，“我的宰相大人，我的步扬老弟，人都已经派出去了，您就假装不知此事罢了吧，就像我也假装不知道……”
“你假装不知道什么？”步扬尘问。
“嘿嘿，你真不知道？”青丘灵力眼眯成一条缝，“我最最亲的儿子被尊夫人绑去了凌仙阁，他现在可恓惶的很那，我有没有向你抱怨过？”
“没错大人，”哈尔德其实最巴不得青丘有病有这么一天，他没少吃青丘有病的亏，一度怀疑青丘有病的遭遇是神灵听从了他的许愿。但他依然略带悲伤地说，“青丘二公子被困在天上，遭受如同地狱，真是让人心疼。”
“这，我……”青丘灵力这是拿他儿子的事换取自己的妥协，“我没有什么好假装的，我已给上官云飞发去信笺，我正要提议此事。”
“这件事就不必议了，”青丘灵力无比大度地说，“尊夫人行事我想也有她的道理，我儿已被交给江湖，就依江湖的规矩处理吧。”
步扬尘没想到这么一件颇让自己为难的事处理起来竟如此轻描淡写，比放一个屁还简单。
既然刺客已经派出，自己继续反对本就是徒劳。
“你们派去的人准备如何动手？”他忍不住问。
“我们也别无他法，”哈尔德说道：“如今公主在阿提拉的军事重镇鹰城，在那里舞刀弄剑可是会没命的，若有那个笨蛋敢对他们的皇后动手，他会有什么下场，我要是说出来，各位晚上会做噩梦。”他轻抚扑过粉的白脸颊。“除此之外，我们只能用毒，这样阿提拉根本不会知道她是如何死亡。”
步扬尘真是够了。“你们派人去杀一个十几岁的小女孩，还嫌手段不够光明正大？”
实在是无法忍受下去，以前皇甫雄经常向自己抱怨如何痛恨那把椅子，难不成他天天生活在种种手段权谋及阴谋诡计之中，还要做出无比英明的决断，天哪，难怪他会疯。
步扬尘自认一世英雄，实在羞愧自己居然和满屋子卑鄙龌龊之人为伍，他转身拂袖而去。
宫殿外天色阴沉而压抑，他感觉得出空气中弥漫湿意，仿佛山雨欲来。
若真下起雨，他倒会高兴，或许一场雨，会让他稍稍觉得自己不那么污秽。
步扬尘回到相府，径自走向书房，有许多事需要梳理思绪。
自己真该一走了之，或许打一开始就不该来。
自己若能回去，儿子们都在那儿等他。近来他时常梦见雪，以及北冥狼林夜间深沉的静谧。
可另一方面，想到离开又让他恼怒，好多事都未完成。
若自己不在此处，满朝的卑鄙懦夫和马屁精会闹得民穷国枯……甚至随时可能发生谋逆，这世道，一切皆有可能。
步扬尘左想又思，困乏袭来，他坐于书桌前打了个盹。
不知过了多么一会，他被一阵兵马械斗声惊醒。
出了书房发现天空阴暗黑沉，无风而闷热。
步扬尘快步来到府邸门口，熊脸带人和皇甫云的卫队剑拔弩张，正在对峙。
“出什么事了，你们怎么还没走？”他问混杂于护卫中间的皇甫云。
“走？我们刚出城不过三十里，我大哥皇甫英被一帮匪徒给杀了，”皇甫云怒火中烧，指着步扬尘说，“你当日担保过我兄弟二人性命安全，如今，你怎么说？”
“被杀了？被谁杀的，刚才还好好的，这才过了几个时辰？”步扬尘无比惊骇，“光明城天子脚下，有人敢杀黄金城的城主？”
“让你看看是谁干的好事，我们宰了十几个，又跑了十几个，不过嘛，”皇甫云向身后的手下吆喝，“给我拉上来。”
一个扮做土匪强盗模样的人被反捆双手推上前来，那人脸上抹了锅灰已被人擦去一半，看着这半黑半白的一张脸，“铁枫林？”步扬尘不确定地问。
“大，大人。”铁枫林一张口说话，步扬尘确定无疑。
“宰相大人，知道是谁干的了吧，这家伙就是青丘老狐狸家的一条狗，”皇甫云上前一脚将铁枫林踢倒在地，“步扬尘，你管不管，你不管我拼了这条老命，也要杀光青丘家那群王八蛋。”
真是没一天安宁，夜里也不得安生。
步扬尘上前掀开覆盖一具尸体的白布，皇甫英死的面目狰狞。
想自己当日还承诺他二人不死，本以为今日大功告成，居然又发生这种事。
真不知自己日后会遭什么报应，但现在那还管得了以后。
他只好随皇甫云及其所带的卫队前往青丘家的府宅。
青丘灵力正一人孤伶伶地站在门口悠闲地等待，似乎知道有客上门。
“老匹夫，是不是你干的好事？”尚离得数丈远，皇甫云暴喝着质问。
“什么事？”青丘灵力一副吃惊的样子。
“你装什么糊涂，我大哥怎么死的？”皇甫云问。
“皇甫英死了？哎呦，真是我光明帝国一大损失啊，老夫深感痛心啊。”青丘灵力挤出几滴眼泪，如丧考妣。
“你装，就你会装，我看你是不见棺材不落泪，”皇甫云回头喊，“把那刺客给我拉上来。”
铁枫林又一次被拉了出来，皇甫云之所有留他一命，本就是和青丘灵力对质。
“没想到吧，被老子抓了个活口，老匹夫，你还怎么说？”皇甫云证据在手，就等青丘灵力承认后一声令下，武士上前把老狐狸剁成肉泥。
“这是？这是谁？”青丘灵力疑惑地问。
“你这老东西，你近前看看，看仔细了，这难道不是你家的狗？”皇甫云令手下把铁枫林推上前去。
青丘灵力眯着眼上前仔细查看，铁枫林细着声音说，“大，大人，我……”
“我会照顾好你的家人的。”青丘灵力细语只有铁枫林能听见，说完向铁枫林投去冷酷的目光。
铁枫林点点头，一咬牙，咬碎口中见血封喉的毒药。在地上翻滚了几下，七窍流血而亡。
“你，老匹夫你杀人灭口，兄弟们，抄家伙给我上。”皇甫云亦持剑在手，要砍死青丘灵力。
步扬尘静静地站着，打吧，死一个少一个，都死了就省心了。
“谁敢！”随着青丘灵力的喝声，从背后府邸的高墙上忽地冒出上百个黑影，利箭的寒芒对准墙外的皇甫家将。
皇甫云看向步扬尘，见步扬尘不出声，反不知该如何是好。
“何必呢？”青丘灵力走下台阶，径自走到皇甫家将的利刃刀锋之下，“大家同朝为臣，还有什么不可以商量呢，是不是，皇甫云老弟？”
“商量，杀兄之仇，如何商量？”皇甫云怒气未消，但间青丘灵力独自进入自己刀剑之下，却没了胆量下手。
“既然黄金城主已死，皇甫云老弟，这个担子你可要抗起来呀。”青丘灵力笑着对皇甫云说。
“这……”皇甫云一时语塞，只顾着给大哥报仇，倒忘了这茬。
“你这是当我三岁孩子，你空口白牙掰扯几句，我就是黄金城主了？”皇甫云的语气恶气全无，等待青丘灵力的回答。
“空口白牙，你看这是什么？”青丘灵力从怀里掏出一个精致的黄布卷轴，上面的内容和白天赐予皇甫英的一模一样，只是名字换了一换。
“你这是假的，没有皇家玉玺。”皇甫英指出。
“哼，这还不简单。”青丘灵力回过头冲府邸大开的门里喊，“勇儿。”
青丘有勇从一片黑暗中冒出，全身铠甲锃明瓦亮，皇甫云这才冒出一身冷汗，除了高墙上的弓箭手，不知道这老狐狸还埋伏着多少兵马。
青丘灵力把卷轴交给青丘有勇，“去，现在就进皇宫找你外甥，把这玉玺盖上。”
青丘有勇领命翻身上马而去。
经过几句冷场的过度，皇甫云竟收起刀枪，和青丘灵力等待中闲聊起来，言语间带几分笑意。
“诸位，外面冷，要不，进府坐下慢慢等？”青丘灵力友好地邀请众人进屋做客。
皇甫云可不敢进去，步扬尘不屑于进去。
青丘有勇快马快回，不一会拿着圣旨再次归来。
皇甫云看着加盖了玉玺的圣旨，冷哼一声，带着家将连夜出城奔黄金城而去。
步扬尘看着这一切，如同看戏。
见皇甫云等人离去，青丘灵力对正准备离去的步扬尘说：“宰相大人，我这可是又替光明城除去一大隐患啊。皇甫英一死，皇甫云不过一个莽夫罢了。”
“托你的福，光明城一定万寿无疆。”步扬尘冷冷地扔下一句，头也不会没入黑暗中。
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